bregalad, который из двух материалов деформируется при контакте — это какой-никакой критерий. Определенный, понятный и воспроизводимый экспериментально. Ну, и не единственный, есть ведь и абсолютные величины жесткости. Производители ботинок не только не пользуются никакими формальными критериями при оценке, так еще у каждого своя шкала, так что почти невозможно сказать какая из моделей сравнимого уровня разных производителей жестче.
В чем-то это даже хорошо, поскольку при появлении стандартной метрики обязательно началась бы гонка у кого самая жесткая модель. А самые жесткие ботинки, очевидно, не эквивалентны самым лучшим или самым подходящим. Но ориентироваться в модельных рядах разных производителей из-за этого сложно.